乌克兰终于承认，那架背着一根巨大长条雷达的瑞典预警机已经上战场了。

乌克兰国防部9月5日首次正式披露，瑞典提供的ASC 890空中预警与指挥飞机从今年3月开始，已经在乌克兰上空执行战斗任务。它自己通常不负责发射导弹，主要干三件事：找目标、盯目标，再告诉战斗机目标在哪里。

这架飞机很好认。

普通人印象里的预警机，机背上往往顶着一个“大圆盘”。ASC 890没有圆盘，它的机背架着一根长长的横梁，里面就是“爱立眼”雷达。

飞机本身也不是从头设计的军机，而是拿瑞典萨博340双发螺旋桨客机改出来的。

别看它长得不凶，它干的是战斗机很需要的活。

乌克兰国防部说，ASC 890能在较远距离发现空中目标，还能协调战斗机行动。F-16飞行员不必完全依靠自己机头那部雷达寻找目标，预警机可以在更远处先发现情况，再把空中态势传给战斗机。

这对低空目标尤其有用。

地面雷达站得再高，也会受到地球曲率、山地和建筑遮挡。巡航导弹、无人机贴着地面低飞时，有些目标只有靠近以后才会被地面雷达发现。

预警机把雷达送到几千米高空，视线一下就打开了。

新华网此前介绍，ASC 890搭载的“爱立眼”有源相控阵雷达，在理想条件下探测距离可以达到约450公里。乌克兰军事媒体给出的资料还称，它可以同时跟踪大量空中和地面目标。这个450公里是雷达的技术探测范围，具体能在多远发现一枚小型无人机或低空巡航导弹，会受到高度、目标大小和干扰等因素影响。

乌克兰以前没有自己的这类飞机。

苏联解体以后，乌克兰继承了不少米格、苏霍伊战斗机，却没有形成自己的空中预警机力量。2022年战争全面爆发以后，北约的E-3预警机一直在波兰、罗马尼亚等北约国家空域活动，为东欧方向提供空中监视，但它们不能像乌军自己的飞机一样直接进入乌克兰纵深执行任务。

瑞典在2024年5月决定补上这个缺口。

当时瑞典宣布拿出两架ASC 890，包含在价值133亿瑞典克朗、当时规模最大的单批援乌军事方案中。瑞典甚至承认，送走这批飞机会暂时降低自己的预警能力，因此要提前采购更先进的“全球眼”预警机来补位。

不过乌克兰今天没有说，两架飞机是不是都已经执行战斗任务。

官方只确认ASC 890从3月开始出现首次战斗出动，没有公开飞机驻扎在哪个机场、每个月飞多少次，更没有公布它具体参与过哪场空战。

这种保密很好理解。

预警机是战场上非常值钱、同时又很显眼的目标。它飞得慢，机身又大，必须尽量远离前线；停在固定机场时间太长，同样可能遭到俄罗斯远程导弹和无人机攻击。

今年3月20日，网上第一次出现疑似ASC 890飞越乌克兰的视频。3月23日以后，多家军事媒体开始判断，这架飞机可能已经投入使用。当时只能靠画面猜，现在乌克兰国防部把时间对上了：首批战斗飞行确实就在3月。

乌方今天还把ASC 890和F-16、法国幻影2000以及瑞典“鹰狮”战斗机放在了一起。

道理并不复杂。

预警机负责先发现，战斗机负责赶过去拦截。一架飞机负责看得远，另一架负责打，这才是现代空军常用的打法。

瑞典今年又把“鹰狮”往前推了一步。

5月28日，乌克兰与瑞典签署协议，瑞典准备无偿提供16架JAS 39 Gripen C/D“鹰狮”战斗机；6月，乌克兰又签署采购16架新型Gripen E的协议，后者按计划最早2029年进入乌克兰空军。

所以乌克兰现在搭的不是单独一架飞机。

F-16、幻影2000负责作战，ASC 890在后面搜索和协调；以后“鹰狮”再加入。乌克兰国防部把这套组合直接定义为向北约标准的网络化空战方式转型。

ASC 890到底已经帮助乌军击落过哪些俄罗斯飞机，乌克兰今天没有公布。

此前曾有报道称它可能参与过乌军F-16击落俄军苏-35的行动，但公开证据一直不足以把这件事完全坐实。因此目前能够确认的只有一条：瑞典援助的预警机从今年3月开始，已经正式参加乌军作战。